随着科技的发展，新技术的不断引入，模拟相机已经不能适应工业现代化的发展需求。而对于数字工业相机来说，视频信号在到达输出设备时跟离开相机时几乎一样，可以提供更高的分辨率，更快的帧速，更小的噪声和更多的特点。因此数字工业相机在不久的将来终将会取代模拟相机，成为相机产业发展的必然趋势。 工业相机又俗称摄像机，是机器视觉系统中的一个关键组件，其最本质的功能就是将光信号转变成小型高清工业相机为有序的电信号。选择合适的工业相机是机器视觉系统设计中的重要环节，相机不仅直接决定所采集到的图像分辨率及图像质量，而且也与整个系统的运行模式直接相关。

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智能工业相机(Smart Camera)并不是一台简单的相机，而是一种高度集成化的微小型机器视觉系统。它将图像的采集、处理与通信功能集成于单一相机内，从而提供了具有多功能、模块化、高可靠性、易于实现的机器视觉解决方案。同时，由于应用了最.新的DSP、FPGA及大容量存储技术，其智能化程度不断提高，可满足多种机器视觉的应用需求。 　

前瞻产业研究院发布的机器视觉产业研究报告分析认为，目前在我国随着配套基础建设的完善，技术、资金的积累，各行各业对采用图像和机器视觉技术的工业自动化、智能需求开始广泛出现，国内有关大专院校、研究所和企业近两年在图像和机器视觉技术领域进行了积极思索和大胆的尝试，逐步开始了工业现场的应用。其主要应用于制药、印刷、矿泉水瓶盖检测等领域。这些应用大多集中在如药品检测分装、印刷色彩检测等。真正高端的应用还很少，因此，以上相关行业的应用空间还比较大。当然、其他领域如指纹检测等等领域也有着很好的发展空间。