链条炉排是工业锅炉中历史悠久、结构可靠、运行稳定的一种机械化燃煤设备 , 获得了广泛的应用.链条炉排的外形好像皮带输送机 ,其运行过程是煤从煤斗内依靠自重落到炉排前端 , 随炉排自 前向后缓慢移动 , 经煤闸板进入炉膛。煤闸板的高度可以自 由调节 , 以控制煤层的厚度。空气从炉排下面分区送风室引 人 , 与煤层运动方向相交。煤在炉膛内受到辐射加热 , 依次 完成预热、干燥、着火、燃烧 , 直到燃尽。灰渣则随炉排移动到后部 , 经过挡渣板 ( 俗称老鹰铁 ) 落入后部水冷灰渣斗 , 由除渣机排出，链条炉排的结构形式一般可分链带式、横梁式和鳞片式三种.

煤中挥发物的产率和质量对炉排上燃烧过程的发生和发展都有很大的影响。因为煤燃烧时，挥发分首先析出和空气混合并着火燃烧，这对焦炭的燃烧是很重要的。一般地说，挥发分愈高，愈容易着火，燃烧也好。挥发分低的煤，燃烧也困难。譬如，无烟煤挥发分低，而且要在比较高的温度下才能析出挥发分，因而使着火困难。着火愈困难，煤在炉排上燃烧和燃尽的时间就愈少，因而机械未完全燃烧损失乜就愈大。但对于炉膛容积热负荷比较高的炉子，由于炉膛容积相对较小，当燃用高挥发分煤时，易于产生化学不完全燃烧损失，烟囱容易冒黑烟。

粘结性强的煤由于受到炉内高温辐射作用，表面软化熔融，形成板状结焦，这种情况对链条炉来讲是很不利的。燃用这种煤时，在运行中要进行繁重的拨火操作。另外，由于火床结焦使通风不利，有时使燃烧不能连续进行。所以在链条炉上燃用粘结性强的煤是不适宜的。建议还是燃用中等粘结性以下的煤，根据对粘结指数的研究，当煤的粘结指数小于40时，可以保证煤受热后不结焦或轻度结焦。也可以用焦渣特征来鉴定煤的粘结性强弱，一般当焦渣特征小于等于5时都适用于链条炉。