石油焦炭（petroleum coke），简称石油焦，是原油经蒸馏将轻重质油分离后，重质油再经热裂的过程，转化而成的产品。主要的元素组成为碳，占有80wt以上，其余的为氢、氧、氮、硫和金属元素，外观为形状不规则、具有金属光泽、黑色或暗灰色的多孔固体颗粒，具有发达的孔隙结构。




产品具有以下特点：
　　（1） 有比重小，质地疏松，多孔的特点。
　　（2） 含碳量高，挥发份少，物理化学性质十分稳定。
　　（3） 并且参照了国外资料和产品加工制造，并经严格筛选，具有固定的粒度组成特别适合摩擦材料应用并起到较佳效果。


1、挥发份
例如石油焦中所含挥发份的量太多，在煅烧时焦炭易于破碎，焦炭塔的反应温度会影响焦炭的挥发份含量。




2、硫含量
硫含量是石油焦重要的质量指标。例如在生产石墨电极焦时，硫残留在石墨电极里，当电极处在1500℃以上的高温时，硫会出来，使电极晶体膨胀，以致使电极破裂。焦炭硫含量与原料油的沥青质和残炭值有关。硫含量相同的两种焦化原料油，高沥青质含量、高残炭值的原料生产的焦炭硫含量也较高。焦炭塔温度对焦炭硫含量有影响：焦炭塔温度升高后，从焦炭中蒸发出来的低硫重质油增多
 
3、灰分
在高温石墨化过程中，部分灰分会挥发而形成孔隙，从而使成品电极的机械强度和电性能降低。此外，石墨电极中灰分的存在还会影响冶金产品的纯度。




4、真密度
单位体积的焦块在1300℃的高温煅烧，五小时后出的重量叫石油焦的真密度。其单位为g/cm3，一般在2.0以上，其大小可直接反映了石油焦的强度和质量。