芋头（学名：Colocasia esculenta (L.) Schott），天南星科芋属植物，最早产于中国、马来西亚以及印度半岛等炎热潮湿的沼泽地带，现在全球各地广为栽培。

其块茎通常为卵形且富含淀粉，叶片呈卵状，全年皆有产，花期在秋季。芋头是一种重要的蔬菜兼粮食作物，^[1]营养和药用价值高，有“皇帝供品”的美称。

湿生草本。块茎通常卵形，常生多数小球茎，均富含淀粉芋头(4)。叶2-3枚或更多。叶柄长于叶片，长20-90厘米，绿色，叶片卵状，长20-50厘米，先端短尖或短渐尖，侧脉4对，斜伸达叶缘，后裂片浑圆，合生长度达1/2-1/3，弯缺较钝，深3-5厘米，基脉相交成30度角，外侧脉2-3，内侧1-2条，不显。花序柄常单生，短于叶柄。佛焰苞长短不一，一般为20厘米左右：管部绿色，长约4厘米，粗2.2厘米，长卵形；檐部披针形或椭圆形，长约17厘米，展开成舟状，边缘内卷，淡黄色至绿白色。肉穗花序长约10厘米，短于佛焰苞：雌花序长圆锥状，长3-3.5厘米，下部粗1.2厘米；中性花序长约3-3.3厘米，细圆柱状；雄花序圆柱形，长4-4.5厘米，粗7毫米，顶端骤狭；附属器钻形，长约1厘米，粗不及1毫米。花期2-4月（云南）至8-9月（秦岭）。^[3]

块茎可食：可作羹菜，也可代粮或制淀粉，自古视为重要的粮食补助或救荒作物，台湾省雅美族至今以芋为主粮。叶柄可剥皮煮食或晒干贮用。全株为常用的猪饲料。块茎入药可治乳腺炎、口疮、痈肿疗疮、颈淋巴结核、烧烫伤、外伤出血，叶可治荨麻疹、疮疥。^[3]

芋头所含的矿物质中，氟的含量较高，具有洁齿防龋、保护牙齿的作用。^[5]

芋头含有一种黏液蛋白，被人体吸收后能产生免疫球蛋白，或称抗体球蛋白，可提高机体的抵抗力。故中医认为芋艿能解毒，对人体的痈肿毒痛包括癌毒有抑制消解作用，可用来防治肿瘤及淋巴结核等病症。^[5]

营养成分

芋头中富含蛋白质、钙、磷、铁、钾、镁、钠、胡萝卜素、烟酸、维生素C、B族维生素、皂角甙等多种成分。^[5]

芋头多糖

芋头中含有水溶性多糖，多为杂多糖，对芋头多糖的提取方法较少，以水提法为主。研究表明，芋头多糖还具有多种生物活性。王瑜等通过体外实验研究得出芋头多糖对·OH 具有显著的清除作用，较高浓度下对O2-·具有清除作用且能抑制H2O2诱导的红细胞氧化溶血，具有抗氧化作用。刘萍等通过与纤维素降脂作用比较发现，芋头多糖是通过与胆酸盐结合来减少血中胆固醇，减少脂肪在胃肠内的消化吸收，从而达到降脂效果的。研究发现芋头多糖对链脲佐菌素诱导的大鼠糖尿病具有抑制作用，可增加小肠二糖酶活性，具有降低血糖功能。汪洪普等研究得出芋头中性多糖可很好地协同 ConA 促进小鼠脾淋巴细胞的增殖和T细胞的成熟分化，还可显著提高腹腔巨噬细胞的吞噬能力，具有很好地免疫调节作用。

淀粉

芋头中淀粉含量丰富，约占9.6%-73.7%，但由于其淀粉颗粒细小、表面被粘多糖包围等性质导致提取困难。芋头淀粉提取方法主要为水提、碱提和酶辅助提取等。芋头中的淀粉经过物理、化学或酶法处理改性，被广泛应用于食品、造纸和纺织工业领域。

蛋白质

藤崴等对30种芋头品种的蛋白质含量进行了测定，最终测得含量平均值为9.30%，并得出18种氨基酸的含量与蛋白质含量呈正相关关系，且有16种达到显著水平。姜绍通等对红芽芋的营养成分进行了测定，采用国标方法测得粗蛋白含量为2.18%，经酸水解后得到包括7种人体必需氨基酸在内的16种氨基酸。