随着育苗的趋势的发展，人们育苗的方式日趋完善，从原始的田间土地面育苗转为在固定苗床上育苗，又随着温室利用面积的约束变化，又逐渐演出了移动式苗床，大大提高了温室的利用率，直到现在也在为许多温室育苗使用着，随着育苗技术的逐渐完善，潮汐式育苗出现在了人们的身边。
潮汐灌溉系统(Ebb-and-flowsystem)起源于设施栽培发达的荷兰,是针对盆栽植物的营养液栽培和容器育苗所设计的底部给水的灌溉方式,该方式利用落差原理,实现定时给水与施肥。潮汐灌溉特别适合盆栽花卉的营养液栽培和容器育苗。
潮汐式灌溉的系统组成：
潮汐灌溉系统由潮汐灌溉栽培床、营养液循环系统(含营养液池、循环水泵、管路等)、控制系统、栽培容器(定植篮)4大部分组成。
潮汐式灌溉的工作原理：
将具有网状盆底的栽培容器(定植篮)置于潮汐灌溉栽培床上,营养液从营养液池以专用循环水泵抽出送至栽培床,将栽培床淹没约20-30mm的深度,约10-15min后,营养液因毛细作用而上升至栽培容器中基质的表面,此时将营养液排出,使其再度流回营养液池中,营养液还可在其它栽培床需水时再抽出。潮汐灌溉和营养液膜灌溉(NFT)同样具有调整营养液pH值和各种养分浓度的设备。但因营养液循环过程中易有作物枝叶、基质等异物落入,所以需增加过滤系统,以免营养液过度污浊。
潮汐灌溉的优点：
1.潮汐灌溉具有节水高效,完全封闭的系统循环,可以达到90%以上的水肥利用率;
2.潮汐灌溉作物生长速度快,每周苗龄可比传统育苗方式至少提前1天,提高了设施利用率;
3.潮汐灌溉方式避免了植物叶面产生水膜,使叶片接受更多的光照和光合作用,促使蒸腾从根部吸收更多的营养元素;
4.潮汐灌溉可提供稳定的根部基质水气含量,避免毛细根因靠近容器边部及底部干旱而死;
5.潮汐灌溉使相对湿度容易控制,可保持作物叶面干燥,减少化学药品的使用量;
6.潮汐灌溉栽培床下非常干燥,无杂草生长,可减少菌类滋生;
7.潮汐灌溉可使管理成本降低,即使是以手动操作进行营养液管理,一个人也可在20-30min内可完成0.2h㎡·左右穴盘苗的灌溉;
8.潮汐灌溉可以随时使用,不受品种、规格、时间限制。
为了保证良好的灌溉效果,潮汐灌溉系统对栽培床的工作面要求较为严格,必须保证水分能自由地在灌溉区流动。与此相似,当灌溉完成时栽培容器内多余的水分必须回收到栽培床上,也就是从栽培容器回收到回液箱中。栽培床表面必须非常水平才能确保水分在灌溉域的良好浇灌--使所有栽培容器中的基质在同一时间加湿,多余的水分在同一时刻回收。
