竖式冷却器是由冷却器筒体、风帽、灯笼齿轮、二次风机、卸料阀等装置组成的回转窑系统主体设备，为容器之一。

        竖式冷却器不同于一般的冷却筒或冷却机。它的冷却方式在于：物料进入冷却器后，逐渐地堆积在风帽周围，在二次风的强制作用下，空气快速穿透料层，在较短的时间内，带走高温熟料中所含的热量，物料被强制冷却。

        利用竖式冷却器来冷却石灰熟料的主要目的是：根据活性石灰快烧急冷的特点需要，防止石灰熟料在出窑后的高温作用下继续反应，发生晶体长大而改变活性性能。利于高产快出、输送储存。通过物料余热的快速转换，获得较高质量的高热助然空气。

        竖式冷却器的基本工作原理是，出窑后的石灰熟料进入冷却器后，散落堆积在风帽周围。由设置在冷却器底部的金属倒圆锥体，将石灰熟料聚拢在圆盘上，堆积成下部为圆柱体，上部为圆锥体，具有一定的堆积高度并能够盖住风帽的料堆。

        停滞在冷却器内的高热石灰熟料，经过固定在圆盘对应角平面内的两个刮板，在灯笼齿轮的带动下旋转，将物料自下而上，与逆流而来的冷却风进行热量交换后，被刮入圆盘下的溜槽，由星形或格式卸料机卸出。

        由于竖式冷却器采用的是强制机械送风的冷却方式。通过强制送风，达到快速冷却物料、获取高热助燃空气的目的。在其工作原理上，形成了与冷却筒或其它形式的，不需要强制送风的冷却装置所不同的，以正压方式运作的工作原理。

 由于竖式冷却器的工作原理所至，它在与回转窑的运作关系中，因抽力（负压）和吹力（正压）产生的气流会在容器的某一个位置相交，形成流动过程中正负压力之间的交汇点——零压点。