平头螺钉与沉头螺钉的外形是不一样的，平头螺丝钉头部与螺杆连接处是与90度角相连接的。而沉头螺钉，它是从螺丝头部以锥形的方式延伸至螺杆处。平头螺钉与沉头螺钉两者间的外形是最大的区别。

螺丝紧固件的作用大部分是用于连接、紧固的。我们先将两个螺丝安装上去，我们会发现，平头螺钉的螺丝头部是呈突起状态，整平头螺丝的头部裸露在外，摸起来有异感。而沉头螺钉在安装后，我们会发现螺丝几乎全部切入产品中，沉头螺钉的头部与产品表面平整，触摸起来无异感。很多产品外壳螺丝都会使用沉头螺钉作为紧固，因为这手感更好，看起来更美观。

由于平头螺钉与沉头螺钉的形状的不同，导致两者间的受力程度也有所不同，一般来说，平头螺丝的受力要比沉头螺丝的大，特别是在沉头螺丝将入拧入物件中更明显。

在螺丝紧固件业内，沉头螺钉也称之为平头螺钉，两者的头部都是平的，形状并无太大的明显，有时候也并没有区分到那么细微。主是是根据螺丝紧固件的使用情况来选择是生产平头还是沉头。