糖蜜草为多年生伸展形禾本科牧草，茎蔓延絮结成大而松散的草丛，根系浅；茎多毛，株高1.0～1.8m，叶秆宽条形至窄披针形，长10～15cm。宽0.7—1.2m，布满浓密的粘性绒毛，呈红色，具粘性分泌物，有浓烈的糖浆状甜味。圆锥花序。适于南北纬30度之间，降雨量800—1800mm地区排水良好的土壤。最适生长温度20～30℃，最冷月平均温度不低于6℃。对霜冻敏感，持续霜冻会死亡。非常耐旱和耐酸瘦土壤，是草地改良和水保的先锋草种，但不耐盐碱、火烧和连续重收。糖蜜草生长速度快，每年可刈割4～5次，牧草干物质年产量0.5～0.7吨/亩。