棕榈酸（Palmitic Acid）是一种可以在植物和动物中发现的饱和脂肪酸类型。正如其名的含义，它在棕榈油和棕榈仁油中的含量最大。此外，还可以在黄油，奶酪和牛奶中发现这种物质。

棕榈酸是不溶于水的白色结晶物质，可以在63.1度融化。它是在脂肪生成过程中首先被产生的脂肪酸。在这一过程中，葡萄糖被转变成脂肪酸，然后与甘油反应产生甘油三酯。

1840年法国化学家首先在皂化棕榈油中发现了棕榈酸，这种酸在当时主要用于生成蜡烛。二战时，棕榈酸开始用于制造凝固汽油弹，是环烷酸铝与棕榈酸铝的混合物。凝固汽油作为增稠剂使用，添加到汽油和其他可燃性液体中。这可以让其长时间燃烧。

棕榈酸的摄取受到世界卫生组织（WHO）的批评，因为有导致心血管疾病风险增加的潜在危害。这一点概括在WHO的饮食和慢性疾病预防报告中。但这些发现是存在争议的，因为没有其他研究证实这一结果。

棕榈酸的使用还引起了其他一些健康关注。一些研究发现给大鼠喂食富含棕榈酸的饮食会导致胰岛素水平提高。但批评者认为，这只是人体尝试平衡血糖水平过程的一部分。

棕榈酸的另一个用途是治疗精神分裂症。帕潘立酮棕榈酸酯是一种抗精神病药物，国外的市场销售名称是“INVEGA Sustenna®”。它直接注射进病人肌肉，棕榈酸的功能是作为药物携带者。由于棕榈酸盐具有的油性特点，这种药物在系统中融化需要较长时间，因此可以延长效力。