赤小豆起源于中国，栽培2000多年。全世界小豆以亚洲面积zd，非洲、欧洲及美洲也有生产。全世界共约24个国家种植赤小豆，除中国生产面积zd外，日本、朝鲜、韩国、澳大利亚、泰国、印度、MD、美国、加拿大、巴西、哥伦比亚，新西兰及原苏联的远东地区，扎伊尔和安哥拉等国均有一定生产面积。

MD国内种植有18种豆类，种植面积约1145万英亩。主要种植豆类的地区为实皆省、曼德勒、马圭、掸邦等降雨量高的地区，绿豆种植大多在马圭省、实皆省、勃固省、仰光省、曼德勒省、伊洛瓦底省，黑麦豆则大多种植在勃固省、伊洛瓦底省、实皆省及首都内比都地区。

赤小豆来源为豆科植物赤小豆或赤豆的干燥成熟种子，二者功效应用大致相同，赤小豆偏凉，药用力优；赤豆甘平略偏于补，多当食物。

赤小豆  呈长圆形而稍扁，长5～8mm，直径3～5mm。表面紫红色，无光泽或微有光泽；一侧有线形突起的种脐，偏向一端，白色，约为全长2/3，中间凹陷成纵沟；另侧有1条不明显的棱脊。质硬，不易破碎。子叶2，乳白色。气微，味微甘。

赤小豆：利水消肿，解毒排脓。用于水肿胀满，脚气浮肿，HY尿赤，FS热痹，痈肿疮毒，肠痈腹痛。
赤小豆质地较硬，难以煮烂。一般药用，或在家制作药膳。

赤小豆有利尿消肿的效果。陶弘景说赤小豆“性逐津液，久食令人单调”。以颗粒丰满、色彩赤红发暗、有光泽、枯燥者为佳。性平，味甘、酸，归心经、小肠经。用赤小豆进行JF，对伴有水肿的肥壮症患者效果尤好。