牛蒡别名东洋参、牛鞭菜，又称大力子。属菊科月年生草本植物，生于地下1公尺深土壤中，状似牛尾，故称牛蒡。因长期汲取日月雨露大地之精华，蕴含丰富之营养，故有中国人参，韩国高丽参之美誉，日本人向来奉为养生圣品。

本草纲目中记载，牛蒡可解热、散结、除风、利喉、利便、除斑疹、疮毒、行十二经络、治腰酸、民间更有盛传为补肾壮阳之盛品。经现代科学分析其含丰富的牛蒡甙、矿物质、单宁酸、伊林、菊糖、维生素、生物碱、粗纤维及人体必需的十七种营养成份。