小绿豆富含蛋白质，淀粉，多种矿物质，多种维生素B和氨基酸；同时含有巴马境内土壤中特有的锰等微量元素和矿物质

巴马瑶族自治县位于广西盆地和云贵高原的斜坡地带。在这里，90岁和100岁以上的老人分别由第三次人口普查的242和44人，上升到第四次人口普查的291和66人，到第五次人口普查时，已经增加到531和74人，有3位老寿星达到了110岁以上，是五大长寿乡中唯一长寿老人不断增多的地方。
巴马人长寿和饮食有关。他们经常吃火麻、玉米、茶油、酸梅、竹笋、白薯等天然食品。火麻、玉米、白薯等含有丰富的微量元素，火麻制成的油和汤含有大量的不饱和低脂肪酸。国际自然医生学会会长森下敬一对巴马进行调查后认为，不饱和低脂肪酸和微量元素的摄入正是巴马人长寿的关键所在。
除了以上几点，乐观也是巴马长寿老人的另一个突出特点。