孝子菜的故事

公元221年，割据江东的孙权见曹丕代汉称魏帝，刘备亦在蜀称帝，逐作称帝的准备，自迁鄂（今鄂州），取“武而昌”之义，改鄂为武昌。一日，孙权偕母亲吴国太等一行出城游玩，途经东山（洪山），当地官员置酒相迎，席间杯盏交错，宾主尽兴。吴国太对一盘紫色菜肴赞不绝口，夸其甜脆清香，它处所不及。自此以后，每逢洪山菜薹上市季节，孙权必派人来索取，以供吴国太食用。一年冬天，吴国太病重，不思茶饭，唯想一尝洪山菜薹，但是在宫中久不见当地官员送来。孙权大怒，亲至洪山询问缘由。原来当时天寒地冻、大雪封山，菜薹根本没有抽薹。孙权大怒之下，将当地官员重打80大板，责其办事不力，同时在山脚下建筑一棚，将部分菜薹转移至棚中，每日亲自照料，不出半月，棚中菜薹终于抽薹。孙权大喜，立即派人快马送回宫中，吴国太食用之后病情日见好转。

公元229年，迁都建业（今南京）。临离开武昌时，孙权特地带了一些洪山菜薹的种子去建业，可是所种菜薹的味道总不如洪山产的好。为了满足老母亲的心愿，孙权于是派专人到洪山取了很多的土，用船运回去种菜薹，但效果亦不佳。孙权便命当地官员每年在洪山菜薹运至建业，直到吴车太过世。孙权孝顺母亲一事便在洪山引为美谈，洪山菜薹因此又被世人称之为“孝子菜”。

红菜苔历史悠久，据《生物史》载：“武昌特产红菜苔，在唐代时已是名菜。”足见红菜苔早于千余年前已负盛名。1907，徐毓华所著《湖北乡土地理》载：“马鞍之煤、宝通寺之菜，黄鹄矶头之鲤，均占优胜之土物也。”红菜苔虽为一般蔬菜，然可与马鞍之煤、黄鹄矶头之鲤媲美，其身价非同一般矣。

武汉的名菜菜苔。红菜苔，据说原仅产于武昌洪山一带。其营养价值较高，脆嫩爽口，别具风味。菜苔别名菜心，是十字花科薹属种、白菜亚种中以花苔为产品的变种，1年生草本植物，当前已是中国出口港澳及东南亚的重要蔬菜之一。它营养丰富，含有钙、磷、铁、胡萝卜素、抗坏血酸等成分，丙种维生素比大白菜、小白菜都高。且色泽艳丽，质地脆嫩，为佐餐之佳品。洪山菜苔，尤以洪山宝通寺之卓刀泉九岭十八凹一带出产的品质最·佳。优质红菜苔只产在洪山，若迁地移植，不仅颜色不同，口味也有差异。民国初年，黎元洪离开湖北，到北京当大总统时，每临冬天，必派专差到洪山来运红菜苔。由于长途大批运输，鲜菜运到北京后，时间一久，菜苔失去原有的色泽和鲜味，较之产地新鲜嫩菜苔当然逊色不少，常使食者感到美中不足。于是有人出谋把洪山的泥土装上几火车皮运往北京试种，结果，菜苔虽长出来了，但色不红、味不鲜。试种失败，更感到洪山菜苔之可贵，以后不得不沿用老办法，用火车成批运转菜苔到北京。

洪山菜薹从11月上旬到翌年3月上市，其食用部分主要是嫩薹秆，营养丰富，甜脆爽口，以长逾尺许一指粗细、颜色紫红、质地鲜嫩为上品，经霜冻后味道特佳。经研究分析，每百克洪山菜薹的可食部分，约含水分90克，蛋白质1.6毫克，维生素C 75毫克，胡萝卜素0.88毫克，核黄素0.1毫克，尼克酸0.8毫克，碳水化合物4.2毫克，钙135毫克，磷27毫克，铁1.3毫克。由于洪山菜薹色、香、味、形俱美，又应了‘紫气东来’之说，因而它是春节前后的席上珍馐、待客佳肴。