人死亡后，对其遗体的清理一般是由殡仪馆的化妆人员进行，可是有些亲属希望在亲人死亡后，能亲手为其作最后一次的清理，那么，可以按以下方法进行操作：

如在医院病房内死亡，亲属可为其脱去衣服，用温水毛巾将遗体擦净，如逝者的口、眼没有闭合，可轻轻按摩，使其合拢，再换上新衣裤即可。然后陪送其至医院太平间安息。

如在家中死亡，由子女或亲属将遗体移至硬板床上，换下脏衣服，也用温水毛巾将遗体擦净，换穿新衣裤后，将其口、眼合闭，然后将其手、足放直，以防遗体变形。按照有些风俗，还需由直系亲属替其剪净手、脚的指甲，梳理头发。这些事情可酌情处理。

人去世后，遗容大多显得苍白无光。殡仪馆在告别仪式前有专人对遗体进行整容、化妆使逝者面容安详，躯体平直，既是对逝者的尊重，又是对亲属的安慰。

少数民族地区的特殊习惯可查询民族习俗。

现在中国一年死亡800万人，火葬的不到一半。火葬现在基本上已经为全世界所接受了。在中国的丧葬发展史·上，火葬并不是现在才有，远古时代就有了。有资料记载，1945年，在甘肃临洮一个史前遗址中已发现盛有人的骨灰的大陶罐，因此中国的火葬史可以追溯到原始社会。但是火葬的道路在中国是非常不平坦的。少数民族倒是有火葬的，在《庄子》里面记载，青海的羌人死后是“焚而扬其灰”．烧掉以后把骨灰扬撒掉的。在《荀子》里面提到，青藏地区的这些羌人、氐人打仗被俘虏后，不怕你打他骂他，就怕死后你不把他烧掉。

“灵魂不灭”是中国原始时代就有的思想，譬如在考古发现的新石器时代瓮棺葬中，葬小孩子尸体的陶灌上面要开个小孔，这个孔是要让灵魂升天的。但是儒家的孔子对于灵魂问题倒不完全是这样看待的。孔子之所以在儒家思想里特别强调丧礼，首先强调是人，人的感情，人的关系，而不是灵魂。孔子在《论语?阳货》里有一句话：“子生三年，然后免于父母之怀。”小孩出生三年，一直是在父母怀抱中过来的，因此父母对子女有最真挚的爱，最后，父母死了，子女就要对这个爱加以回报，就表现在为父母守三年的丧。实际在儒家思想并不太强调灵魂，“祭如在，祭神如神在”，你相信它在，它就在，不相信则不在，祭祀实际上强调的是人的真实性情的流露。孔子的“礼”的思想再发展到“仁”的思想，“仁”就是人彼此间感情关系，所以后来在中国丧葬中，三年之丧变成天下之通丧，它是因家族血缘关系，父母对子女的爱，而到父母死的时候的一种回报，并不是对灵魂观念的信仰。当然世界上所有的先民都相信灵魂不灭，但儒家并不太看重这个灵魂，孔子所重视的是在《论语?尧日》中说第·一个是民，第二个是食，第三是丧，第四是祭。“民、食、丧、祭”是要重视的四个方面，人除了吃饭、生存以外，所重视的就是丧葬和祭祀。对这个问题，我们殡葬工作者不应以民间认为有灵魂的也就这么认为，我不以为如此。孔子讲得很清楚，强调的是感情，是生，所以他讲了非常重要的八个字：“慎终追远，民德归厚。”“慎终”就是要正确慎重地对待一个人的死亡，这讲的是丧礼；“追远”就是怀念已经逝去的人，他的事业、思想和道德，这是祭。为什么要重“慎终”和“追远”呢？目的是使老百姓的道德归于淳厚。在中国传统儒家思想中，我觉得这个思想是合乎今天“以人为本’，的思想的，合乎人道主义，合乎人本主义的。正因为如此，所以在长期的发展过程中，就形成了以儒家思想为主的中国殡葬制度。