１８３９年，美国固德巽发明橡胶硫化工艺后，至１８６８年一双帆布面橡胶底轻便运动鞋才在美国问世。鞋帮下的橡胶边很像轮船四周防止超载的吃水线。 １８７０年末，轻便运动鞋一变而为网球鞋。到１９１１年，运动鞋的前掌采用皱纹胶底代替原有的平板底。当时制胶工艺还不完善，所以橡胶底质量很差。１９２４年是运动鞋繁荣昌盛的年代。阿道夫和鲁道夫两兄弟在德国设厂生产运动鞋。

蔡文云:整个到目前为止，馆藏品收存了1600多件，世界各地的图像实物有2000多件，这个馆比较完整和系统地反映了中国鞋文化历史的脉络，同时也反映了我们中国56个民族的鞋文化的精华。

丰富多彩、琳琅满目的展品是通过各种渠道从中国各地征集、购买来的，许多文化事业的热心人，特别是许多鞋文化爱好者、研究者为博物馆的建立和展品的收集做了大量工作，做出了重要贡献。

夏季，人们几乎都喜欢穿凉鞋。凉鞋源于古埃及。凉鞋的前身是草鞋。草鞋源于何时已无从考证。但凉鞋的发明确是受了草鞋的启发。最初的凉鞋就是用不同质料和颜色制成的草鞋。１９世纪末，我国南方有一富商，因易生脚汗，不愿穿皮鞋、布鞋，但穿草鞋感到寒酸，穿上木屐又觉不便，于是请人将木屐的木底换上皮底，又制草鞋的花纹用皮条编成鞋面，从而制成了凉爽而又美观的凉鞋。凉鞋在我国的真正普及，是在２０世纪５０年代末６０年代初。