蟹苗分大眼幼体，豆蟹，扣蟹，一般说的蟹苗指的是扣蟹苗。
即由Ⅲ期仔蟹饲养到年底或翌年春天的蟹种，一般的出池规格每公斤50～200只。
扣蟹苗外形与成蟹相似，其个体生长快，蜕壳次数多，新陈代谢水平高，要求水草丰富、水质清新、饵料充足的环境。蟹苗放下时塘水深30cm～40cm，水浅升温快，有利有机肥分解和浮游生物繁殖，有利幼蟹脱壳生长。水源充足，进排水方便，水质良好污染，选择粘土、沙土或亚沙土，通气性好，有利于水草和底栖昆虫、螺蚌、水蚯蚓等生长繁殖，老池塘要彻底清淤，淤泥不超过 20cm为好，池塘面积不宜太小。池塘水深常年保持在0.6-1.5米左右，各处水深不一，最浅处10cm，池中可造数个略高出水面的土墩，即蟹岛，岛上可移植水生植物，池塘不要太陡，坡比一般在1:1.5以下，否则，蟹苗易掘穴，且不利于晚间爬出水面活动。也可建造人工洞穴。蟹苗喜欢栖居在江河、湖泊的泥岸或滩涂的洞穴里，或隐匿在石砾和水草丛里。蟹苗以掘穴为其本能，也是蟹苗防御敌害的一种适应方式。蟹苗掘穴一般选择在土质坚硬的陡岸，岸边坡度在1:0.2或1:0.3，很少在1:1.5-2.5以下的缓坡造穴，更不在平地上掘穴。这为我们养殖池塘建设提供了依据，蟹苗生长与水体、饵料中的钙、磷关系密切。有关试验表明，刚蜕壳的软壳蟹，体重比未蜕壳前增加30%—40%，这段时间多则1小时，少者数分钟，依靠鳃吸收大量的水以及水中的无机盐类。在自然界的池塘或湖泊中，软壳蟹1-2天壳就变硬。如果放入蒸馏水中饲养软壳蟹，蟹苗在水体中吸收钙离子的能力要比吸收配合饲料中钙和磷的能力强。蟹苗蜕皮前夕要求壳中钙总量与体内钙的总量相等，同时蟹体中的磷总量是壳中含磷的52.2倍。为了配合蟹苗较好地生长、蜕壳，在精养蟹池中每亩（平均水深1米）每周施氯化钙5千克，磷酸氢钠2.5千克（或者生石灰或过磷酸钙）蟹苗的配合饲料中必须考虑钙和磷的比例，氯化钙和磷的氢二钠比例为2:1，才能保证蟹苗生长、蜕皮的物质需要。最重要的是要严格保护水质，创造蟹苗生态环境，让 蟹苗生长的环境更好，蟹苗生长的大小，产量高低主要取决于水域内水草和底栖生物（饵料生物）的多少。在养殖过程中种好水草是一项不可缺少的技术措施。种水草除供蟹摄食补充维生素旬，还可以养活相互格斗、隐蔽的作用，是提高各期间河蟹成活率的一项有力措施，另外还能吸收池中有害氨态氮、二氧化碳、有机物质、释放氧气、稳定水质的作用。群众也常说“蟹大小、看水草”。因此，对于池塘养殖河蟹来说必须下大力气种好水草，水草的咱类主要有浮萍、满江红、水葫芦、水浮莲、轮叶黑藻、金鱼藻、苦草、水花生等，移植时注意消毒防害。 苗种选购，以长江水系生产的蟹苗为佳，要求规格整齐，步足齐全，体质健壮，爬行活跃，无伤无病。放苗及密度，放苗时要注意温差。从外地购回的苗种不能直接放入池中，应先在水中浸泡2-3分钟，取出入置10分钟，如此重复2-3次，待幼蟹逐步吸足水分和适应水温后，放入池中，可以提高成活率；密度可控制在1500只/亩以内，规格120-150只/kg的扣蟹。如果条件较差或以养虾为主可适当减少放苗量。 蟹苗的投喂方法象池塘养鱼那样，做到“四看四定”，即看季节、看天气、看水质、看蟹的活动情况，定时、定点、定质、定量。要经常定期巡视，观察水色，注意蟹的活动，不要弄伤蟹，保持水环境的稳定。在性腺发育丰满价格合适时可排干池水拾取，出售。 
