大眼幼体是蟹类后期水蚤幼虫（Metazea），相当于虾类的糠虾期幼体。在从浮游向底栖过渡期间，许多可发现于漂流的藻类上。大眼幼体的附肢几乎同成体的一样。非二枝型。腹部很发达，不向胸下折叠，而是伸向后方，5对腹肢用于游泳。此时后期水蚤幼虫上所能看到的背突和侧突已经消失。

第Ⅴ期 状幼体经3～5天生长后，蜕皮即变态为大眼幼体，俗称蟹苗。其体形扁平，胸足5对，腹部狭长，头胸甲上的刺均消失，额缘内凹，眼柄伸出，末端着生腹眼，故称大眼幼体。